Alteraciones del color de las uñas

Según el cambio de color de las uñas y la exploración dermatoscópica (con una lupa con luz polarizada) podemos orientar el diagnóstico y proponer un tratamiento adecuado.

La aparición de coloración blanca en las uñas se denomina leuconiquia y podemos diferenciar 3 formas:

• Leuconiquia verdadera: el color blanco se encuentra en el espesor de la uña. Puede aparecer en forma de puntos o líneas horizontales y suele deberse a microtraumatismos. Por ello es frecuente en niños, trabajadores manuales, manicuras o calzado inadecuado en deportistas.
• Leuconiquia aparente: el color proviene de la piel de debajo de la uña y desaparece al presionar la uña. Es poco frecuente y se debe a causas internas como enfermedades del riñón, hígado o corazón.
• Pseudo-leuconiquia: el color blanco se encuentra sobre la superficie de la uña y puede desaparecer con el raspado. Una causa frecuente es el uso de esmaltes durante periodos largos de tiempo o aplicar un esmalte sin retirar el anterior. Esto hace que el esmalte disuelva la queratina de la uña, que se vuelve de color blanquecino.

Suele ser la alteración que genera más dudas a los dermatólogos. Dado que puede tratarse de un melanoma, siempre se debe acudir al dermatólogo ante la aparición de una banda marrón o negra en la uña.

Sin embargo, las causas más frecuentes son benignas. Entre ellas podemos encontrar:

• Hematoma subungueal: se debe a un traumatismo intenso en la uña, aunque en ocasiones el paciente puede no haberse dado cuenta. El color suele ser negro-azulado o marrón-rojizo si está más evolucionado. El diagnóstico es sencillo mediante la exploración con dermatoscopia (una lupa con luz polarizada).
• Lunares: igual que en la piel, pueden salir lunares en las uñas. Suele ser una banda de color marrón, uniforme y regular. Siempre se debe descartar un melanoma por un Dermatólogo.
• Pigmento externo: adquieren un color marrón-amarillento y ocurre principalmente en grandes fumadores (3 primeros dedos de mano dominante) o por restos de lacas ungueales en los pies.
• Mecánicas-traumáticas: el uso de calzado estrecho puede provocar fricción o sobreposición del 4º y 5º dedo del pie, pudiendo aparecer una banda marrón en dichas uñas.
• Hongos: existen algunos hongos productores de melanina que dan un color marrón. Típico en dedos gordos de los pies, junto con otros signos de onicomicosis.
• Racial: es frecuente y normal la presencia de bandas de color marrón claro o grisáceo en varias uñas en personas de piel oscura, sobre todo de origen afroamericano, indio o japonés.
• Causas sistémicas: pueden aparecer durante el embarazo, en enfermedades endrocrinas, VIH o debido a algunos medicamentos.

Es una alteración infrecuente y se debe a una colonización de la uña por una bacteria llamada Pseudomonas, que puede ser erradicada con un tratamiento correcto.

Se denomina eritroniquia y suele aparecer en forma de bandas verticales desde la cutícula hasta el borde libre de la uña.

• Cuando hay una sola banda en un solo dedo, siempre debe sospecharse un tumor de la uña, siendo el más frecuente el onicopapiloma (tumor benigno).
• La presencia de varias bandas en varios dedos suele deberse a enfermedades dermatológicas como el liquen plano o la enfermedad de Darier.